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무좀이란?

무좀이란 (족부 백선,Tinea pedis,Athlete's foot) 곰팡이가 피부의 각질을 녹여 영양분으로 삼아 기생, 번식하는 피부병으로서 곰팡이가 좋아하는 각질이 풍부하고 축축하며 따뜻한 곳(발가락, 발바닥, 발톱, 손톱, 옆구리, 사타구니 주변, 살이 겹쳐지는 곳)의 신체 대부분의 부위에서 발병됩니다.

▒ 무좀의 증상

무좀은 허물이 벗겨지면서 가려움증이 동반되는 질환으로,심하면 피부가 갈라지고 피가 나옵니다. 무좀으로 인한 가려움증이나 흉한 발모양은 때로 여자들에게 히스테리까지 유발시킵니다. 무좀은 KOH라는 진균 도말 검사로 곰팡이균을 확인함으로써 진단할 수 있습니다. 더 나아가 진균 배양 검사를 하면 곰팡이균의 종류 까지 알 수 있습니다. 그러나 소수포형이나 지간형 무좀의 급성기에는 무좀균이 나타나지 않는 경우도 종종 있습니다. 한포진,접촉 피부 염 등과 무좀을 구분하는 것도 중요합니다.

무좀은 발가락 사이 그 중에서도 주로 4번째와 5번째 발가락 사이에 가장 많이 발생되는데 이는 발가락 사이가 다른데보다 좁아 통풍이 잘 안되고 습기가 많기 때문으로 본다. 이는 운동 선수들의 발에서 많이 발생하여 "운동 선수의 발(Athlete's foot)"이라는 별칭까지 지니고 있습니다.

▒ 무좀의 종류

무좀은 발생 부위,형태, 증상에 따라 지간형(Intertriginous type),소소포형(Vesicular type),건조 인설형(Dry squamous type) 의 3가지로 나누어진다.

▒ 무좀의 원인

무좀을 일으키는 원인균으로 티 루브럼(T. rubrum),티 멘타그로파이트(T. mentagrophyte),이 플로코섬(E. floccosum)등이 있습니다. 이 중 티 루브럼(T. rubrum)은 주로 건조한 각화형 무좀을 일으키고 티 멘타그로파이트(T. mentagrophyte)는 염증성 병변을 유발합니다.

양말과 신발에 의해 밀폐된 발에서는 많은 곰팡이 균이 기생하고 자랍니다. 특히 군인,경찰관,소방서 직원 등 군화를 신고 생활해야 하는 사람들은 무좀약을 상비약으로 가지고 다닐 정도인데,구두를 신는 한 현대인의 발에는 숙명적으로 무좀균이 발생하고 자랄 수밖에 없습니다. 때로 주위의 특수한 환경 때문에 없던 무좀이 발생하거나 기왕에 있던 무좀이 심해져 치료를 해도 낫지 않는 경우가 있습니다.

또, 무좀은 접촉 피부염과 정확하게 구분해 치료해야 합니다. 접촉 피부염은 발바닥에는 거의 생기지 않고 발등에 주로 발생되므 로, 발등에 이상한 병변이 나타나면 무좀이라고 속단해서는 안됩니다. 예를 들어 구두 가죽에 함유된 화학 물질이나 외부의 물질이 발에 닿아 접촉 피부염이 발생할 수 있는데,이를 무좀으로 알고 항 진균제를 바르면 상태가 더욱 나빠집니다.

▒ 무좀의 치료방법

많은 환자들은 증상이 조금만 좋아지면 치료를 중단하기 때문에 재발이 되풀이됩니다. 그러다보니 무좀은 영원히 낫지 않는 질환 으로 인식되는 수도 있습니다. 무좀은 언제고 재발할 가능성이 있으므로 증상이 약간 좋아졌다고 치료를 중단하지 말고 꾸준히 계속 해야 합니다.

무좀의 일반적인 치료법은 항상 발을 깨끗이 하고,땀을 흡수해주는 면양말을 신고,바람이 잘 통하는 슬리퍼나 샌달 같은 신발을 신는게 좋습니다. 가능하면 맨발로 생활하는 시간을 늘이는 것이 좋고,발을 씻고난 뒤 자극성이 약한 무좀 예방용 파우더를 뿌려주어 습기를 없애고 건조하게 해주면 치료나 예방에 도움이 됩니다.

무좀은 형태에 따라 치료 방법이 달라지기도 하나, 대부분의 무좀에는 항진균제를 복용하면서 항진균제 연고나 로션을 발라줍니다. 각화증이 심한 경우라면 각질 용해제를 발라 주어야 합니다. 2차 세균 감염으로 인한 급성 염증이 발생하면 발을 올려놓고 휴식을 취하면서 2차적인 세균 감염을 먼저 치료해주고 무좀 치료를 하는게 좋습니다.