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백반증이란?

백납증(백납)이란 피부에 있는 멜라닌 세포라는 색소세포가 파괴되어 멜라닌 색소의 결핍이 생기는 병입니다. 여러 가지 크기 및 형태의 흰색의 반점이 피부에 생기는 후천적인 질환입니다.

▒ 백반증의 원인

백반증의 정확한 원인은 밝혀져 있지 않습니다. 심리적인 스트레스, 정신적인 충격, 일광화상이나 사고나 수술 등의 물리적인 외상을 받은 후, 임신, 내부장기 이상이나 기타 질병 후에 생긴 경우가 많이 보고되어 있습니다. 백반증의 원인에 대해서는 현재까지 세 가지의 이론이 있습니다

▒ 백반증의 유형

여러 가지 크기 및형 태를 가진 백색의 반점 또는 탈색반이 나타나는데 주변부와는 경계가 아주 명확합니다. 신체의 어느 부위에나 백반증이 생길수 있지만 얼굴, 눈, 코등 노출부위, 성기주위, 서혜부등 접히는 부위, 화상 등으로 인한 상처부위등에 잘 생기며 머리나 음부등 모발이 있는 부위에 생길 때는 모발도 함께 희게 됩니다. 피부가 희게되는 질환은 백납뿐 아니라 여러 다른 질환이 있습니다. 피부에 흰 반점이 생긴다고 무조건 백납으로 자가 진단하거나 백납을 한센씨병(나병)으로 오해하여 나환자촌을 찾는 우를 범할 수도 있습니다.

▒ 백반증이 신체에 미치는 영향?

백반증은 피부의 다른 이상을 초래하지 않으며 자각증상도 거의 없어서 단지 미용상의 결함만이 문제가 될 뿐이며 전신건강에 특별한 영향을 주는 병은 아닙니다. 또한 전염성이 없으므로 절대로 다른 사람에게 피해를 주는 일은 없으며, 후손에게 직접적으로 유전되는 병은 아닙니다. 다만, 아주 드물게 갑상선, 빈혈, 원형탈모증등이 동반되는 경우가 있으므로 이런 경우에는 의사의 지시에 따라 같이 치료해 주어야 합니다.

▒ 백반증 치료

백반증에 있어서 치료의 첫 번째 구비조건은 꾸준한 노력입니다. 불치의병으로 오인하거나 쉽게 치료를 포기하여 환자들 중 일부는 치료효과가 나타나지 않으므로 이곳저곳 병원을 옮겨다니거나 민간요법 혹은 약국 등에서 부적절한 치료를 하여 오히려 부작용으로 치료를 더욱 어렵게 만들기도 합니다. 그러나 피부과 전문의의 정확한 진단하에 적절한 치료를 받는다면 상당수에서 치료될 수 있는 질환입니다.외용약을 피부에 직접 바르는 것은 병변이 초기이거나 환자가 소아인 경우에는 이 방법을 씁니다. 약제를 직접 백납이 있는 피부에 주사를 맞는 방법이 있는데 병변의 크기가 작은 경우에는 이 방법을 쓸 수 있습니다.

일반적으로 피부과 전문병원에서 가장 많이 이용하는 치료법으로 특수한 약물을 복용 또는 바른 후에 자외선에 노출시키는 방법이며 이를 자외선치료법(광화학요법)이라 합니다. 자외선 치료는 일주일에 2~3회 병원에서 인공적인 자외선 치료기를 사용하여 치료하며 약을 바른 후 30분 또는 복용한 후 2시간이 후에 자외선을 쬐게됩니다. 이때 주의할 점은 자외선에 과다노출시 화상을 입을 수 있으므로 자외선 치료시간은 반드시 의사의 지시에 따르도록 해야 합니다.

이상의 치료방법으로 호전이 안될 때는 색소 세포이식술(표피이식술)을 합니다. 이 방법은 백반증이 있는 부위에 표피만을 이식하므로 피부이식과는 달리 특별한 마취나 입원이 필요 없는 수술방법 입니다. 다리의 안쪽등, 노출되지 않는 정상적인 피부에서 인공적으로 표피를 박리시킨후 이 박리된 매우 얇은 표피를 백납이 있는 부위에 붙여주 는 방법으로 떼어 낸 피부는 표피만 박리하므로 흉이 생기지 않습니다.(흔히 화상치료에서 시행하는 피부이식은 피부전체(표피와진피)를 이식하므로 떼어 낸 피부가 흉이 생길 수밖에 없습니다.) 물론 이식 받는 백납부위의 표피를 없앤 후 이식을 시행합니다. 이 방법도 숙련된 경험이 필요하나 통증이 별로 없고 시술 직후 번거로운 병원치료가 없어 환자가 일상생활에 큰 지장을 받지 않습니다. 치료후 약간의 자외선 치료가 마무리로 필요합니다.